Megadiversidad de México II

Chicos:

Apartir de esta información, elaborar una presentación en Powerpoint, como resumen.
Si hay información adicional que quieras colocar en tu cuaderno, es bienvenido.

Estaremos en el salon V-20.

Envia tu video, sólo algunos compañeros lo han realizado así que la fecha límite será el lunes 31 a las 8:00 am.

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El Clima. En el nivel global, dos son los factores más importantes del clima, uno astronómico y el otro meteorológico, a saber: latitud y circulación atmosférica.

La radiación solar, prácticamente única fuente de energía extraterrestre, es la que se encarga de mover la inmensa maquinaria termodinámica que es la atmósfera, a través de contrastes de temperatura (y por lo tanto de la densidad del aire), que se establecen entre las regiones ecuatoriales caldeadas por el sol y las regiones polares frías debido al fuerte ángulo de incidencia de los rayos solares. La inclinación del eje de rotación de la Tierra con respecto al plano del sol, determina que la radiación solar no sea homogénea sobre amplias zonas del planeta, determinando el paso de las estaciones.

Este calentamiento heterogéneo de la superficie terrestre potenciado por la contrastante capacidad calorífica de las masas de agua (océanos) y de tierra (continentes), permite que masas de aire de temperatura diferencial, se muevan sobre la superficie planetaria, generando la Circulación Atmosférica. La combinación de éstos factores determinan, a grandes rasgos, las grandes regiones climáticas del mundo.

A nivel más local, los factores que determinan el clima de un lugar determinado son, en orden de importancia: 1. La latitud, 2) la orografía, 3) la distribución de las tierras y los mares, 4) Las corrientes marítimas y 5) Las tormentas y sus trayectorias.

Por su latitud, una gran parte de nuestro país se encuentra en la zona intertropical; a pesar de ello, las temperaturas de vastas áreas de esta zona no son tan altas como debiera ser, y esto gracias a la altitud. En efecto, es un hecho bien conocido que la temperatura del aire disminuye normalmente con la altura sobre el nivel del mar, de manera que los lugares bajos, cercanos a este, presentan en general temperaturas medias superiores a las de los lugares con altitudes mayores; especialmente si dichos lugares se encuentran rodeados de altas montañas que dificultan la circulación del aire como es el caso del Valle o Depresión del Balsas en el sur de la República, donde las temperaturas medias anuales se encuentran cercanas a los 30°C.

A pesar del predominio que ejerce la altitud sobre la temperatura de los climas de la República Mexicana, se observa una variación estacional de dicho elemento, especialmente en la porción norte de la Altiplanicie Mexicana, que está ligada obviamente al tipo de régimen térmico o sea a la marcha anual de la temperatura.

En general, durante la mitad caliente del año las temperaturas son más altas en el norte del país que en el sur; mientras que, en la mitad fría, aquéllas son desde luego muy inferiores a sus contrapartes sureñas. Es decir, que en el sur de la República, las temperaturas oscilan mucho menos que en la porción septentrional característica ésta asociada con la aridez de los estados norteños. Para fines prácticos, se hizo una subdivisión de las zonas térmicas como se ve en la tabla 5.

Tabla 5. Subdivisión de las zonas térmicas de México

La zona Muy Cálida abarca las costas del Pacífico, de la Bahía de Banderas hacia el sur, hasta el límite con Guatemala y desde el nivel del mar hasta altitudes de 100 a 200 metros, así como una pequeña zona del litoral cerca de la desembocadura del Río Grande se Santiago y la cuenca del balsas a altitudes menores de 600 metros.

Por el lado del Golfo de México se encuentra en tres pequeñas zonas aisladas, que se sitúan en la llanura costera a la sombra pluviométrica de algunas sierras, como la que se halla detrás de la sierra de Tamaulipas, la del sur de las sierras de Teziutlán y Zacapoaxtla y la que se halla detrás de la Sierra de Los Tuxtlas; también se extiende sobre la parte este de la llanura Tabasqueña y la parte central de la Península de Yucatán.

La Zona Cálida, comprende las planicies costeras del Golfo de México y del Pacífico hasta altitudes desde 800 o 1000 metros en el sur y hasta altitudes de 100 o 200 metros en el norte; además la cuenca del Balsas y la Depresión Central de Chiapas, desde los 600 hasta 1800 metros de altitud; hay también una tira angosta a lo largo de las costas orientales de la Península de Baja California, y otra situada en la base occidental de las montañas de la parte sur de la misma.

La Zona Semicálida, cubre las laderas este de la Sierra Madre Oriental, las zonas de la Meseta Central de Chiapas y de la Sierra Madre de Chiapas entre los 1800 y 2000 metros; las áreas de las vertientes norte y sur de la Sierra Madre del Sur, a altitudes entre 1800 y 2000 metros; las laderas australes del Eje Volcánico, de altitud comprendida entre 1600 y 1800 metros; las pendientes del oeste de la Sierra Madre Occidental; la parte central y las costas occidentales de la Baja California, así como gran parte de la Mesa del Norte y las regiones del Bajío y Valle de Guadalajara.

La Zona Templada incluye una gran parte de las sierras de Zacatecas y Guanajuato y de la Sierra Madre Occidental, el Eje Volcánico, la mesa central y las porciones más elevadas de la Sierra Madre del Sur, así como la región de la Mixteca y las partes más elevadas de la Sierra Madre y de la Meseta Central de Chiapas.

La Zona Semifría, comprende laderas montañosas de altitud entre 2800 y 4000 metros de la Sierra Madre Occidental, del Eje Volcánico y de la sierra de Juárez, en la Baja California.

La Zona Fría, está reducida a las cúspides de los picos nevados más altos del centro del país, cuya altitud se encuentra por arriba de los 5000 metros.

La precipitación pluvial es, junto con la temperatura, factor determinante en el clima. En México, la zona más lluviosa, con precipitaciones superiores a 100 mm, se encuentra al sur del paralelo 22° norte y comprende las pendientes montañosas de las porciones central y sur del país que se inclinan al Golfo de México y que se encuentran directamente expuestos a los vientos húmedos del mar, asociados con los alisios, los nortes y los ciclones tropicales.

Durante el verano, con el desplazamiento hacia el norte del anticiclón del Atlántico septentrional, dominan los vientos alisios, que, con una dirección general de noroeste a suroeste en superficie o de este a oeste en las alturas, introducen una gran cantidad de humedad que han recogido al pasar sobre las aguas calientes del Golfo de México. Al encontrarse con las laderas montañosas que se inclinan al Golfo de México, las masas de aire húmedo se ven obligadas a ascender, se enfrían y descargan en forma de lluvia su abundante humedad. La cantidad de lluvia aumenta aún más en esta estación por la presencia de las perturbaciones ciclónicas que tienen su origen en el Mar de las Antillas. Estos ciclones tropicales son más frecuentes hacia fines de verano y principios de otoño y su influencia se pone de manifiesto en el aumento de una cuantía de la lluvia de los meses de septiembre y octubre

Durante la mitad fría del año la influencia de los alisios queda relegada a algunas zonas bajas del sur del país ya que la zona subtropical de alta presión se encuentra desplazada hacia el Ecuador y con ella la faja de los alisios, lo que se traduce en una disminución de la precipitación en ésta época. Sin embargo, durante el invierno, los nortes que se originan por el desplazamiento hacia el sur de masas de aire polar, producen precipitaciones abundantes en el sur de Veracruz, Tabasco y Campeche debido a que recogen humedad del Golfo de México. Debido a esto, hay cuatro áreas con precipitación mayor a 3500 mm al año: la región situada inmediatamente al norte del paralelo 20° norte (laderas de las Sierras de Teziutlán y Zacapoaxtla); la situada al sur del paralelo 18° norte (Sierras de Ixtlán y Mixes); la parte de la Sierra de Los Tuxtlas que mira hacia el Golfo de México, y la vertiente boreal de las montañas del norte de Chiapas.

De estas precipitaciones extremas, pasamos por toda la gradación hasta llegar a la parte más seca del país, que es la porción noroeste de la llanura costera del Pacífico, pues se encuentra dentro de la faja subtropical de altas presiones. Tiene una altitud inferior a 200 m y sus vientos dominantes son descendentes y secos; hay áreas como la próxima al río Colorado con menos de 50 mm de lluvia al año.

Como puede verse, tenemos en México tanta variedad de climas, que ninguno de los sistemas de clasificación climática era lo bastante detallado para describirla, hasta que en 1964 Enriqueta García modificó el sistema de Köpen, generando un nuevo sistema más detallado, que da idea más cercana a las variadas condiciones climáticas del país.

El estudio de la clasificación modificada por E. García rebasa los objetivos de éste texto, pero mencionaremos que en el país están representados 4 de los grandes grupos climáticos: los cálido húmedos (A), los secos (B), los templados húmedos (C) y los climas fríos (E), aunque éstos últimos solo se encuentran en reducidas áreas que corresponden a las montañas de altitud superior a 4000 m.

Factores biogeográficos.- Como ya hemos visto en el tema 1 de la Segunda Unidad, nuestro país está considerado como la zona limítrofe entre las dos Regiones Biogeográficas del Continente Americano. Todos los demás Reinos están separados por barreras geográficas formidables, como pueden ser Océanos, grandes cordilleras o desiertos extremosos. Pues bien, la Región Biogeográfica del Norte de América, la Neártica, es prácticamente continua con la del Sur, la Neotropical.

Durante millones de años, Norte y Sudamérica estuvieron separados por unos 100 kilómetros de mar, pero hasta tiempos relativamente recientes se unieron de la siguiente manera: a) Durante el Mioceno, este mar se cerró progresivamente de norte a sur por efecto de la tectónica de placas; b) Un surgimiento de tierra por el mismo efecto de las placas tectónicas formó un corredor entre Norte y Sudamérica.

Figura 2.2.3. Mapa donde se muestra la posible división de México en las dos Regiones Biogeográficas que lo enriquecen: Neártica y Neotropical.

Esta unión permitió un flujo de especies de una Región a otra, dando como resultado una serie de extinciones por exclusión competitiva, así como el establecimiento de una zona de transición extremadamente rica en especies de ambos Reino. Esta zona de transición es México.

Así, si sumamos la extrema diversidad de climas generados por la complicada orografía de nuestro país con el hecho de ser un pasillo bidireccional de flujo de especies norte - sur, obtenemos que México es uno de los países más biodiversos del mundo.

Las Provincias Bióticas de México. El estudio de las condiciones físicas de nuestro país (orografía, hidrografía y clima) nos da los argumentos básicos para poder abordar el estudio de la biota asociada a las condiciones generales de cada zona particular; es decir, podemos abordar algunos problemas biogeográficos.

Como ya se comentó en el contenido anterior, México es el límite de dos reinos biogeográficos, el Neártico y el Neotropical; no obstante, como ya hemos estudiado, nuestro país presenta una gran variedad de zonas fisiográficas, tanto por su orografía como por su clima. Debido a ello, la biota asociada a cada región es distinta, por lo que diversos autores han propuesta subdividir al país en regiones que, en este caso por tratarse de zonas más pequeñas que los reinos biogeográficos, se les llama Provincias Bióticas. Goldman y Moore señalan que se trata de áreas regionales que se agrupan en base al análisis de especies y consideraciones que pueden incluir relaciones bióticas e historia geológica.

Acerca de la biogeografía de nuestro país, existen tres trabajos principales: uno de Goldman y Moore de 1946 (Las Provincias Bióticas de México), uno más de Stuart (1964) y otro de Rzedowski de 1972 (Provincias Florísticas de México). El primero de estos trabajos es eminentemente zoológico, ya que se basa en la distribución geográfica de aves y mamíferos, aunque incluye información botánica básica; el trabajo de Stuart es muy parecido al de Goldman y Moore y no agrega información biológica importante; mientras que el trabajo de Rzedowski, como su nombre lo indica, está basado en la distribución geográfica de diversos grupos vegetales.

El estudio comparativo de los trabajos más importantes (Goldman y Moore, y Rzedowski), arroja como resultado dos hechos innegables: en primer lugar, resulta muy obvia la gran similitud en cuanto al número de provincias bióticas que cada trabajo establece (18 y 17 respectivamente); y en segundo lugar, que existe una gran concordancia geográfica en cuanto a la distribución y extensión geográfica de las provincias que en cada trabajo se determinan, pudiendo establecerse una clara correspondencia en casi todos los casos. No obstante, el trabajo de Rzedowski se acerca más a los objetivos que perseguimos en el curso. Así, decidimos emplear este trabajo como base para la presente sección, aunque lo enriqueceremos con la información aportada por Goldman y Moore cuando estemos seguros de que existe una concordancia razonable en las Provincias que establecen. En algunos pocos casos esto no será posible y deberemos acudir a otras fuentes.

Figura 2.2.4. Provincias bióticas de México

Provincias Bióticas de México 1. Provincia Biótica de California 2. Provincia Biótica de la Isla Guadalupe 3. Provincia Biótica de la Sierra Madre Occidental 4. Provincia Biótica de la Sierra Madre Oriental 5. Provincia Biótica de las Serranías Meridionales 6. Provincia Biótica de las Serranías Transístmicas 7. Provincia Biótica de Baja California 8. Provincia Biótica de la Planicie Costera del Noroeste 9. Provincia Biótica de la Altiplanicie 10. Provincia Biótica de la Planicie Costera del Noreste 11. Provincia Biótica del Valle de Tehuacan - Cuicatlán 12. Provincia Biótica de la Costa Pacífica 13. Provincia Biótica de las Islas Revillagigedo 14. Provincia Biótica de la Depresión del Balsas 15. Provincia Biótica del Soconusco 16. Provincia Biótica de la Costa del Golfo de México 17. Provincia Biótica de la Península de Yucatán

1. Provincia Biótica de California. Esta Provincia va desde el sudoeste de California atravesando el límite internacional Estados Unidos - México e incluye la Sierra de Juárez, la de San Pedro Mártir y la vertiente occidental de estas montañas hasta la costa del Pacífico.

Las partes más altas están cubiertas por bosques donde predomina el pino amarillo y el de azúcar; las partes más bajas están cubiertas de “manzanita (Arctostaphylos glauca), “chamiso” (Adenostoma fasciculatum) y “palo amarillo” (Heteromeles arbutifolia). Hasta la época se conocían 65 géneros de fanerógamas endémicas, entre las que podemos mencionar a Adenostoma, Calycadenia, Fremontodendron, Muilla, Orcuttia y Venegasia.

Algunos mamíferos característicos son el coyote (Canis latrans clepticus), el puma de California (Felis concolor californica), los ratones Peromyscus truei martirensis y Dipodomis gravipes, así como el ciervo mula de California Odocoileus hemonius californicus (Fig. 2.2.5).

Una de las aves más características es el cóndor de California (Gimnogyps californicus), extinto localmente durante largos años, pero que gracias a trabajos de conservación y reintroducción a su hábitatnatural por parte de los estadounidenses, ahora nuevamente recorre los cielos de Baja California (Fig. 2.2.6).

Figura 2.2.5. Ciervo mula

Figura 2.2.6. Cóndor de California

2. Provincia Biótica de Isla Guadalupe. Localizada a unos 260 Km.. al oeste del tercio norte de Baja California, mide unos 32 Km.. de largo por 4 a 8 de ancho; es en realidad un antiguo cono volcánico. Su clima es semejante al de la costa de California.

Entre la vegetación podemos encontrar pinos, cipreses y robles, conociéndose 34 especies y 2 géneros endémicos: Baeriopsis y Hesperalea.

No se conocen mamíferos terrestres nativos. Sin embargo, se reportan elevadas cantidades de Lobo fino de Guadalupe (Artocephalus townsendi, Fig. 2.2.7) y nutria marina (Enhidra lutris nereis), así como otros mamíferos marinos. La avifauna local ha sido arrasada por la introducción de cabras, gatos y perros; posiblemente unas cinco especies se encuentren actualmente extintas.

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Figura 2.2.7. Lobo fino de Guadalupe y nutria marina

3. Provincia Biótica de la Sierra Madre Occidental. Esta Provincia va desde Sonora y Chihuahua hasta Nayarit, Zacatecas y norte de Jalisco. Esta zona de origen volcánico presenta bosques de pino (Pinus), encino (Quercus) y abeto (Abies religiosa). Se reportan diversas especies vegetales endémicas con solo 5 géneros restringidos a la zona. Arnicastrum, Pionocarpus, Pippenalia, Stenocarpha y Tricorne.

Entre los mamíferos se reportan el venado cola blanca (Odocoileus virginianus couesi), las ardillas Sciurus aberti durangi y Sciurus apache apache; en diversos grados de extinción local, también se mencionan al oso negro (Euarctos americanus machetes), el oso grizzli (Ursus arctos horribilis), lobo (Canis lupus baileyi), y el puma (Felis concolor azteca).

Existen algunos géneros de aves endémicas como un gorrión (Xenospiza), la chara (Cyanocorax) y Otophanes, además de algunas especies y subespecies.

4. Provincia Biótica de la Sierra Madre Oriental. Incluye partes de Coahuila, Nuevo León, Tamaulipas, San Luis Potosí, Querétaro, Hidalgo, Veracruz y Puebla. En esta Provincia predominan los bosques de encino (Quercus) y secundariamente los de pino (Pinus). Las planicies contienen pastizales, así como arbustos y árboles pequeños como acacias diversas, yucas, agaves y cactus. Tres géneros endémicos pueden citarse: Greenmaniella, Loxothysanus y Mathiasella.

Se pueden encontrar mamíferos como el zorrillo (Conepatus pediculus), el oso negro (Euarctos americanus eremicus) y venado cola blanca (Odocoileus virginianus miquihuanensis).

Entre las aves, podemos encontrar a la codorniz cotuí (Colinus virginianus aridus).

5. Provincia Biótica de las Serranías Meridionales. Incluye el Eje Volcánico Transversal, la Sierra Madre del Sur y el Complejo Montañoso del Norte de Oaxaca. Al igual que otras provincias Bióticas de México, predominan los bosques de pino (Pinus) y encino (Quercus) (Ver figura 2.2.8). Presenta las elevaciones más altas de México y de Norteamérica al sur de Alaska.

Por su longitud y diversidad es de las más importantes del país, pues abarca 11 estados. Presenta además la mayor actividad volcánica con manifestaciones recientes (Paricutín y Popocatépetl).

Debido a la altitud y a las condiciones climáticas, se encuentran diversas asociaciones florísticas: en las vertientes de entre 1500 y 2000 msnm. se forma un cinturón de bosque neblinoso con especies de roble y helechos arborescentes. Las elevadas llanuras interiores contienen pastizales , yucas, agaves y cactos además de otros arbustos y árboles pequeños. En las pendientes montañosas hay bandas de robles, pinos, encinos y abetos. Existen algunos géneros endémicos como Achaenopodium, Hintonella, Microspermum, Omiltemia, Peyritschia y Silvia.

Entre los mamíferos, se presenta una variedad de tuzas, así como algunas especies endémicas de tipo relicto como el conejo y el ratón de los volcanes (Romerolagus diazi y Neotomodon alstoni).

Figura 2.2.8. Bosque en una cañada del Parque Estatal Omiltemi, en Guerrero

La zona está habitada por más de 80 aves endémicas de las que mencionaremos solo algunas: Vireo nanus, Aechmolphus mexicanus, la chara enana Cyanolica nana, el cuitlacoche ocelado Toxostoma ocellatum y la mascarita transvolcánica Geothlipis speciosa.

6. Provincia Biótica de las Serranías Transístmicas. Incluye las montañas de Chiapas llegando a las partes más elevadas de la mitad norte de Centroamérica. Predominan los bosques de pino (Pinus) y encino (Quercus). Entre la flor acompañante podemos encontrar ciruelos (Prunus), liquidámbar, mirtos (Eugenia) y espino cerval (Rhamnus). Algunos géneros vegetales endémicos son Eiza, Eremogeton y Rojasianthe.

Entre la fauna podemos encontrar una especie de cacomixtle nativo (Bassariscus sumichrasti) y al quetzal (Pharomachrus mocinno).

Figura 2.2.9. Quetzal

7. Provincia Biótica de Baja California. Abarca exclusivamente el área peninsular con las islas cercanas de ambos litorales. La distribución de las lluvias y la topografía genera una diversidad de variantes regionales que van desde uno de los desiertos más áridos del continente (desierto del Vizcaíno), hasta bosques bajos relativamente densos en la zona sur. Se pueden encontrar plantas muy adaptadas a la consecución y conservación del agua como el ocotillo (Fouquieria splendens), una planta espinosa muy notable por su tipo de ramificación desde el suelo; o Idria columnaris, arbusto alto de tronco muy engrosado en la base. En la costa es posible encontrar manglares con plantas como Rizophora mangle y Conocarpus erecta. Algunas plantas endémicos son Alvordia, Burragea, Coultorella, Pachycormus Pelucha y Ferocactus diguetii (Fig. 2.2.10).

Entre la fauna podemos encontrar murciélagos como Natalus mexicanus, liebres como Lepus californicus, la rata canguro Dipodomis merriami platycephalus, el venado berrendo Antilocapra americana peninsularis y el borrego cimarrón (Ovis canadensis cremnobates).

Algunas aves endémicas son el colibrí zafiro de xantus Hylocharis xantusii, el cuitlacoche de Baja California Toxostoma cinereum cinereum y Lanius ludovicianus nelsoni.

Figura 2.2.10. Ferocactus diguetii

8. Provincia Biótica de la Planicie Costera del Noroeste. Abarca casi todo Sonora y Sinaloa. Su flora es algo parecida a la de Baja California y podemos encontrar al ocotillo (Fouquieria splendens) y al cardón (Pachycereus pringlei). Algunos géneros endémicos son Agiabampoa, Canotia y Carnegiea.

Algunos mamíferos de la zona son el murciélago Pipistrellus hesperus hesperus, el tlalcoyote Taxidea taxus sonorensis, el zorrillo Conepatus sonorensis, el venado Odocoileus Hemonius eremicus y el borrego cimarrón Ovis canadensis gaillardi.

Aves que habitan en esta Provincia tenemos entre otras al toquí de la Isla Tiburón (Pipilo fuscus jamesi) y al zacatonero (Aimophila carpalis carpalis).

9. Provincia Biótica de la Altiplanicie. Va desde Chihuahua y Coahuila hasta Jalisco, Michoacán, Estado de México, Tlaxcala y Puebla. Es la más extensa; con una altitud entre 1000 y 20000 msnm. Se pueden encontrar pastizales interrumpidos por mezquite (Prosopis juliflora), diversas especies de acacias, arbustos de cerosota (Covillea tridentata) y muchos otros arbustos desérticos como yucas, agaves y cactos como el garambullo (Myrtillocactus geomitrans). Se conocen 16 géneros de plantas leñosas endémicas, entre las que podemos citar a Ariocarpus, Eutetras, Grusonia, Lophophora, Sartwellia y Sericodes.

Entre otros mamíferos podemos encontrar zorras (Vulpes macrotis zinseri), el perrito mexicano de las praderas (Cynomys mexicanus), liebres (Lepus gaillardi gaillardi), venado berrendo (Antilocapra americana mexicana) y borrego cimarrón mexicano (Ovis canadensis mexicana).

De entre las aves podemos mencionar al pato (Anas diazi novimexicana), al mergo mayor (Mergus merganser americanus), el carpintero (Colaptes cafer collaris), el vireo (Vireo bellii) y el cuitlacoche (Toxostoma dorsale dumosum).

10. Provincia Biótica de la Planicie Costera del Noreste. Abarca casi todo Tamaulipas, los dos tercios nororientales de Nuevo León y partes de Coahuila, San Luis Potosí y Veracruz. La vegetación está constituida en su mayor parte por bosque espinoso y matorrales xerófilos que incluyen yucas, agaves y cactos. Quizá los únicos géneros endémicos sean Clappia, Nephropetalum, Pterocaulon y Runyonia.

Figura 2.2.11. Armadillo

Algunos mamíferos característicos son el coyote Canis latrans microdon, el puma Felis pardalis albescens, y el armadillo Dasypus novemcinctus texanus (Fig. 2.2.11).

Entre las aves características se encuentran la codorniz (Colinus virginianus texanus), el perico (Aratinga astec vecinalis), el tecolote (Otus asio semplei) y el colibrí (Amazilia yucatanensis chalconota).

11. Provincia Biótica del Valle de Tehuacan – Cuicatlán. Es una de las provincias más pequeñas en la parte sureste de Puebla y parte de Oaxaca, incluyendo una pequeña porción de Veracruz; no obstante, este valle está considerado como uno de los 12 centros de megadiversidad más importantes del mundo. Posee clima seco y una irregular topografía. Se encuentra una diversidad de plantas como el cardón (Lemairocereus weberi), el quiotillo (Escontria chiotilla), el tetecho (Neobuxbamia tetetzo), mimosa (Mimosa luisana) y los cactos Cephalocereus hoppenstedtii (figura 2.2.12) y Echinocactus platyacanthus. La diversidad vegetal alcanza unas 2700 especies con un endemismo calculado de 30% (unas 810 especies). Del total de los cactos columnares de México, 55% se presentan en esta Provincia y de ellos, 30% son endémicos. Algunos géneros vegetales restringidos a esta zona son Oaxacania, Pringleochloa, Solisia y Gypsacanthus.

Figura 2.2.12. Cacto columnar de la especie Cephalocereus hoppenstedtii

De entre la mastofauna, sobresalen los murciélagos, con 34 especies. Asimismo, se han identificado unas 90 especies de aves, 10 de ellas endémicas, entre las que se encuentran el cascador ocelado (Toxostoma ocelatum) y el gorrión de brida (Airmophilla mystacalis).

12. Provincia Biótica de la Costa Pacífica. Es una angosta franja que va desde el este de Sonora y suroeste de Chihuahua hasta Chiapas; en el Istmo de Tehuantepec se bifurca para abarcar la depresión central de Chiapas. La familia leguminosae está particularmente bien representada. Entre las plantas prominentes podemos citar a la ceiba (Ceiba acuminata y C. parvifolia), diversos higos silvestres (Ficus), acacias (Acacia cymbispina y A. hindisii) y cazahuates (Ipomea arborescens e I. wolcottiana). Algunos géneros posiblemente endémicos son Eryngiophyllum, Riesenbachia y Soderstromia.

Los mamíferos se encuentran representados por el coatí (Nasua narica pallida y N. narica molaris) (Fig. 2.2.13), jaguar (Felis onca arizonensis), yaguarundi (Felis yaguaroundi tolteca), ocelote (Felis pardalis sonorensis y F. pardalis nelsoni) y el murciélago pescador (Noctilio leporinus mexicanus).

Algunas aves representativas son la codorniz (Lophortyx douglasii douglasii y L. douglasii impedita), chachalacas (Ortalis wagleri griseicops), tecolotes (Otus guatemalae tomlini), mosqueseros (Empidonax difficilis culiacani y E. albigularis subtilis) y tordo (Turdus rufo-pallidus).

Figura 2.2.13. Coati

13. Provincia Biótica de las Islas Revillagigedo. Estas islas se encuentran a unos 400 Km.. al sur de Cabo San Lucas e incluye a muchas islas dispersas. Su flora es muy pobre; de las 165 especies que se conocen unas 30 especies o subespecies son endémicas. Entre las nativas se incluyen unas 5 especies: un nopal (Opuntia occidentalis), una especie de Passiflora, una de Rubus, una orquídea terrestre afín al género Habenaria, así como Psidium sartorianum.

No se conocen mamíferos terrestres nativos. Algunas aves aparentemente confinadas a esta Provincia son las aguilillas (Buteo jamaicensis socorroensis), el toquí (Pipilo maculatus carmani) y Nyctanassa violacea gravirrostris.

14. Provincia Biótica de la Depresión del Balsas. Se intercala entre el Eje Volcánico Transversal y la Sierra Madre del Sur e incluye partes de Jalisco, Michoacán, Estado de México, Guerrero, Morelos, Puebla y Oaxaca. Los árboles que prosperan incluyen especies de copal (Bursera), además de Ceiba parvifolia y brasil (Haematoxylon brasiletto). Asimismo se desarrollan cactos de los géneros Lemairocereus, Cephalocereus y Mammilaria, del cuál se presentan 15 especies. El copal (Bursera) es de los árboles más diversificados, ya que se presentan 24 de las 60 especies de éste género. La Depresión del Balsas es el centro de distribución del género Leucaena y de las familias Commelinaceae y Fabaceae. Algunos géneros exclusivos de esta Provincia son Backenbergia, Haplocalymma y Pseudolopezia.

Entre la fauna de mamíferos se presentan los murciélagos Myotis californica y M. volans, el pécari de collar (Tayassu tajacu), la zorra gris (Urocyon cinereoargentus), el ocelote (Felis pardalis) y el jaguar (Felis onca).

La avifauna está representada por la lechuza del balsas (Otus seductus), el periquito de cabeza naranja y el verde (Aratinga caracularis y A. holochlora), los vireos enano y pizarra (Vireo nelsoni y V. brevipennis) (Fig. 2.2.14), así como la codorniz bandeada (Philortyx fasciatus).

Informes recientes reportan la presencia de 11 mariposas papilionidas endémicas.

Figura 2.2.14. Vireo pizarra

15. Provincia Biótica del Soconusco. Corresponde a una estrecha faja en las estribaciones inferiores de la Sierra madre de Chiapas; se prolonga un poco hacia Guatemala y está constituida por un manchón de bosque mesófilo de montaña. Presenta una significativa proporción de especies endémicas; algunos géneros endémicos son Pinaronphyllon y Plocaniophyllon.

Algunos mamíferos presentes son los ratones Heteromys nelsoni y H. desmarestianus; la musaraña (Sorex sausseri cristobalensis), y el venado (Odocoileus virginianus nelsoni) (Fig. 2.2.15).

Las aves están representadas por el pajuil (Penelopina nigra nigra), la codorniz cotuí (Colinus virginianus minor), otras codornices (Dactylortyx thoracicus lineolatus y D. thoracicus chiapensis) y el chipe rosado (Ergaticus versicolor).

Figura 2.2.15. Venado cola blanca

16. Provincia Biótica de la Costa del Golfo. Constituida por una franja continua que abarca las partes bajas de los estados de Veracruz y Tabasco, además de partes de Tamaulipas, San Luis Potosí, Hidalgo, Puebla, Oaxaca y Chiapas. La flora es de impresionante riqueza, presentándose principalmente el bosque tropical perennifolio y secundariamente encinares, bosque mesófilo de montaña y bosque tropical caducifolio. Entre los géneros más importantes están Dialium, Pimenta, Scheelea y Vochysia. Otras plantas presentes son Castilla elastica, Cecropia mexicana, Cedrela mexicana y Theobroma cacao.

Algunos mamíferos característicos son el coatí (Nasua narica narica), jaguar (Felis onca veracrucis), mono aullador (Alouatta palliata mexicana), mono araña (Ateles geoffroyi), venado temazate (Mazama sartorii) (Fig. 2.2.16) y el hormiguero (Tamandua tetradáctila mexicana).

La ornitofauna está representada por dos tinamús (Tinamus major percautus y Cryptorellus soui meserythrus), el loro corona azul (Amazona farinosa guatemalae), el fandanguero (Campylopterus curvipennis excellens) y el semillero (Sporophila aurita corvina).

Figura 2.2.16. Venado temazate

17. Provincia Biótica de la Península de Yucatán. Aunque posiblemente ocupe en realidad toda la península, sus límites hacia el sur aún no han sido definidos con exactitud. No obstante que su biota es muy semejante a la Provincia de Veracruz, presenta muchos endemismos. Entre la vegetación podemos encontrar al órgano (Beaucarnia pliabilis), al maguey (Agave sisalana), acacia (Acacia globiflora), palo blanco (Lysiloma sabicu), ya’axnik (Vitex gaumeri), así como el árbol de sombra Enterobius cyclocarpum. Algunos géneros florísticos presentes únicamente en esta Provincia son Asemnathe, Beltrania, Goldamnella, Harleya y Plagiolophus.

Algunos mamíferos de la Península son: el tlacuache (Didelphys marsupialis yucatanensis), el mono araña (Ateles geoffroyi yucatanensis) (Fig. 2.2.17), las ardillas Sciurus depei vivax y S. yucatanensis yucatanensis; también se encuentran el agutí (Dasyprocta punctata yucatanica), el venado temazate (Mazama sartori pandora) y el venado cola blanca (Odocoileus virginianus yucatanensis).

Figura 2.2.17. Mono araña

Las aves están representadas por el tinamú canelo (Cryturellus cinnamomous intermedius), el flamenco (Crax rubra), la chachalaca (Ortalis vetula pallidoventris), la codorniz silbadora (Dactylortyx thoracicus sharpei), el pavo ocelado (Agriocharis ocellata) (Fig. 2.2.18) y loro yucateco (Amazona xantholora).

Figura 2.2.18. Pavo ocelado

Causas culturales.- México tiene una gran variedad cultural que, según Toledo (1994), presenta una elevada relación con la diversidad biológica, ya que entre nueve países reúnen el 60% de lenguas humanas. De estos 9 centros de diversidad cultural, 6 también se encuentran en la lista de naciones con megabiodiversidad. México es uno de los países con un número excepcional tanto de especies biológicas como de lenguajes (ver tabla 6).

Tabla 6. Países con la mayor cantidad de Lenguajes humanos

(en cursivas, se representan los países con megadiversidad biológica).

Por otra parte, a diferencia de la alimentación tan poco variada de la población occidentalizada, los grupos étnicos hacen un amplio uso de la biodiversidad como fuente de nutrición. Por ejemplo, en un pueblo estudiado en Totonacapan, Veracruz, la etnia usan y manejan 355 especies de plantas, animales y hongos (ver tabla 7).

Tabla 7. Número de especies usadas en el pueblo Totonaca

En el estado de México (Ramos - Elorduy, Pino y Cuevas 1998) identificaron 104 especies de insectos comestibles que son consumidos por las etnias (Otomí, Náhuatl, Mazahua y Zapoteca) que habitan en dicho estado. Esto a permitido una mejor alimentación de estos pueblos que habitan un estado catalogado con una mala nutrición (sobre todo por razones de pobreza) en comparación de otros estados que no practican la entomofagia. Se ha demostrado que los insectos son una buena fuente de proteínas, vitaminas, sales minerales y que son altamente digeribles. La calidad de las proteínas de estos insectos comparada con el patrón de la FAO, permite concluir que su calidad es buena y que son ricas en aminoácidos esenciales como: lisina, isoleucina, leucina, metionina+cisteina, fenil-alanina+tirosina, treonina, valina y algunas especies son ricas en vitaminas del complejo B. De los insectos consumidos el orden mejor representado fue el Himenóptera (abejas, avispas y hormigas) con 22 especies, seguido por el orden Hemíptera (diversas chinches) con 19 especies, El orden Coleóptera (escarabajos) con 17 especies, Orden Orthoptera (Chapulines, langostas y esperanzas) con 16 especies y el orden Lepidóptera (mariposas y palomillas) con 10 especies

La importancia no sólo es alimentaria, ya que su colecta les ahorra dinero al consumirlos y su comercialización en mercados les permite ingresos económicos, sobre todo al venderlos a restaurantes que los venden como platillos caros. Se piensa que al no perderse la tradición del consumo de estos insectos es lo que ha permitido su conservación y a futuro se propone su cultivo.

Asimismo, la diversidad cultural también ha influido en la diversidad genética de las especies cultivadas. Simplemente imagina cuántas variedades de frijol, chile o calabazas conoces. Existen zonas de la Mixteca Alta de Oaxaca en donde prácticamente cada valle cultiva una variedad distinta de frijol.

• Endemismos

Cuando la distribución geográfica de un grupo taxonómico se encuentra restringida a una localidad, se dice que es endémico. México presenta un amplio número de especies endémicas. Sin duda, la complicada orografía ha favorecido los procesos de aislamiento y especiación que han derivado en esta riqueza de especies endémicas. La tabla 8 sintetiza el número de especies de algunos grupos taxonómicos presentes en México, así como el número de especies endémicas; la tabla 9 presenta el endemismo de peces en los principales mares de México; Finalmente, la tabla 10 sintetiza el porcentaje de endemismo de peces de agua dulce en la principales cuencas de México.

Tabla 9. Endemismo de peces en los principales mares de México.

Tabla 10. Endemismo de peces de agua dulce

en las principales cuencas de México.

Para dar otro ejemplo del grado de endemismo en México, presentaremos un estudio realizado en la costa de Jalisco, en la estación de biología de la UNAM en Chamela, el cuál reveló que de 70 especies de mamíferos, 14 (20%) son endémicas de México (ver tabla 11).

Tabla 11. Mamíferos de Chamela endémicos de México.

Es necesario hacer notar que muchos de los endemismos son casos de aislamiento y especiación; pero a veces también ocurre que una especie o grupo taxonómico con una amplia distribución en el pasado, enfrenta procesos de extinción en casi todas sus áreas de distribución, sobreviviendo solo en alguna de ellas. En este caso, se dice que se trata de endemismo tipo relicto, ya que se piensa que en efecto, se trata de una especie de "reliquia" del pasado. En el Eje Neovolcánico, es frecuente encontrar casos de éste tipo; dos ejemplos pueden ser el conejo de los volcanes (Romerolagus diazi) y el ratón de los volcanes (Neotomodon alstoni), ambos, representantes de épocas en que la última glaciación invadía parte del territorio mexicano.

Al final de este texto, podrás encontrar monografías de algunos grupos taxonómicos que se consideran importantes por sus endemismos.

Por otra parte, en gran parte debido a las condiciones ya mencionadas de nuestro país, éste ha sido un importante centro de origen y domesticación de especies de uso en todos los continentes; la tabla 12 muestra algunas de estas especies originalmente endémicas:

Tabla 12. Algunas especies vegetales de importancia mundial domesticadas en México.

Nombre Común	Nombre científico
Agave tequilero	Agave tequilana
Aguacate	Persea americana
Algodón	Gossypium sp.
Amaranto	Amaranthus sp.
Cacao	Theobroma cacao
Calabaza	Cucurbita sp.
Chile	Capsicum annuum
Frijol	Phaseolus vulgaris
Girasol	Helianthus annuu
Maíz	Zea mays
Nopal	Opuntia sp., Nopalea sp.
Papaya	Carica papaya
Vainilla	Vanilla planifolia